Бельгия является буквально средоточием исторических памятников и архитектурных сооружений, множество которых разбросано практически по всей территори Бельгии. В каждом городе Бельгии имеются старинные соборы или крепости, замки или здания средневековых гильдий, хранящие память о богатстве средневековой торговой Фландрии и валлонских графств.
Брюссель
Приехав в Брюссель, вы обнаружите, что вам просто не хватит времени, чтобы осмотреть все достопримечательности, памятники и исторические здания этого города. Символ современного Брюсселя – Атомиум, который был спроектирован инженером Андре Ватеркейном к всемирной выставке в Брюсселе в 1958 году. Ядра Атомиума представляют атомы в кристаллической решетке. Центральной площадью города является Гранд Пляс (Grand Place), или Гроте Маркт по-нидерландски, означает Большая площадь. В 1695 году площадь была почти полностью разрушена обстрелами французской артиллерии, уцелело лишь здание Городской ратуши. Реконструкция Гранд Пляс началась незамедлительно и ее результатом стала одна из самых красивых площадей мира. Фасад каждого здания уникален, но, тем не менее, весь ансамбль в целом представляет собой воплощение идеальной гармонии. Площадь окружена готической Ратушей, позднеготическим Домом короля и Домами Гильдий с роскошно украшенными и позолоченными фасадами в стиле фламандского барокко. В одном из них, Доме Гильдии Пивоваров, размещен музей пива . В Доме короля работает Государственный музей. Для желающих провести денек подальше от суеты большого города и посмотреть что-нибудь интересное лучшим местом будет Парк 50-летия. Этот парк – самый красивый проект Леопольда II. Парк 50-летия и дворец были построены к золотому юбилею независимости Бельгии в 1880. Отличительная черта парка – большая триумфальная арка, прототипом для которой послужила Arc de Triomphe в Париже. Не оставит Вас без внимания Кафедральный собор Святого Михаила и Святой Гудулы.
Виктор Гюго назвал этот собор, связывающий между собой верхний и нижний город, единственным по-настоящему готическим собором. Своими двумя тупыми башнями он напоминает знаменитый Нотр-Дам в Париже. Строительство собора началось в начале XIII века и работы продолжались до конца XV века, поэтому, например, в оформлении хоров присутствуют элементы ранней готики, а в башнях – поздней. Писающий мальчик в Брюсселе – это веселый паренек, проводящий все время за справлением малой нужды, имеет свою богатую историю. В 1745 году эта статуэтка была похищена англичанами, а два года спустя – французами. Позднее, Людовик XV приказал одеть мальчика, в качестве возмещения морального ущерба, в дорогой костюм из золотой парчи.
Мини-Европа – это цветущий парк города. Дань Брюсселя своему званию европейской столицы, парк находится рядом со знаменитым Атомиумом. Как становится ясно из самого названия, здесь вы найдете обзор всех самых красивых мест Европы. За несколько часов, проведенных в парке, можно увидеть голландские ветряные мельницы, Эйфелеву башню в Париже и сфотографироваться на фоне падающей Пизанской башни. В Мини-Европе расположено целых 300 реплик самых известных европейских зданий.
Своим богатством Королевский домен ван Лакен обязан, прежде всего, Леопольду II. Он постоянно расширял домен, покупая участки земли и дома у своих крестьян. С XIX века здесь обосновалась королевская семья Бельгии. Во время прогулки по парку вы обязательно увидите самые разные достопримечательности, например, виллу Бельведер, памятник Леопольду, Королевские террасы с экзотическими растениями, Королевский дворец, Японскую башню и Китайский павильон.
Брюгге
Чарующий средневековый городок, который будто бы законсервировался в 15 столетии, напрочь забыв о таких достижениях цивилизации как небоскребы, автобаны и шоппинг-моллы — это, конечно же, Брюгге. Только в его историческом центре, по каналам которого степенно и грациозно проплывают лебеди, можно забыть, что на дворе стоит 21 век, существуют «инстаграммы», «фэйсбуки» и «твиттеры», а мир захлебывается в потоке информации и новостей. В Брюгге же ничто не меняется на протяжении веков. Все так же прянично выглядят его домики, храмы и часовни по-прежнему внушают трепет и уважение своим строгим и торжественным видом, а рыночная площадь, как и в былые дни, полнится покупателями, снедью и глазеющими зеваками.
Площадь Гроте-Маркт (Grote Markt) и величественная колокольня на ней, заполучившая особую известность после фильма «Залечь на дно в Брюгге», — главное место притяжения туристов. Почувствовать себя Колином Фаррелом, поднявшись на средневековую башню, можно со вт по вс с 9:30 до 17:00. Наверх туристов приведут 366 ступеней (83 метра) и 8 EUR (6 EUR с картой Brugge City). Готическая базилика Heilige Bloed (Святой Крови) на Burg 10 — одна из самых красивых во всем городе. Сюда стоит прийти как можно раньше, утром, пока остальные туристы еще спят или неспешно доедают свой завтрак — чтобы насладиться изумительной архитектурой, тишиной и святостью этого места. И не забудьте заглянуть в близлежащую часовню в «тяжелом» романском стиле — потрясающий контраст с воздушной готикой базилики.
Еще один храм, заслуживающий самого пристального внимания — это Иерусалимская церковь, которая находится в достаточно тихом районе города. Усыпальница из черного мрамора, готические витражи и изящная часовенка — ее главные достоинства. Другой интересный музей — Гронинге (Dijver 12, часы работы: 9:30-17:00) или Музей изящных искусств, который владеет обширной коллекцией живописи 14-20 веков. Особая гордость — отдел, посвященный художникам — выходцам из Брюгге. Вход 8 EUR, 6 EUR для владельцев Brugge City Card. Достопримечательности Брюгге можно перечислять долго. Самые знаменательные из них, пожалуй, музей Ганса Мемлинга, большая пешеходная площадь Занд, собор Св. Сальватора, готическая церковь Богоматери, церкви Св. Иакова и Св. Вальпургии, Св. Анны и Св. Жиля, Иерусалимская церковь. Миннивотер, очень красивое искусственное озеро, вокруг которого разбит уютный парк. К уникальным объектам исторического наследия также относятся мельница Св. Януса (работающая до сих пор), 80 мостов над живописными каналами и более двух тысяч других достопримечательностей города, в числе которых — дворец Грютхузе, готический ансамбль Суконных рядов, древние городские ворота Езельпоорт, Гентпоорт и Смеденпоорт, городская ратуша, базилика Сен-Сан на площади Бург и многое другое. Лучшее развлечение в Брюгге — катание по каналам на лодках.
Антверпен
Бельгийский Антверпен — город искусства: музеи, галереи, биржи антикваров, художественные мастерские и салоны его просто переполняют. И это понятно, ведь именно здесь родились Рубенс, Антуан Ван Дейк, Адриан Брауэре, Квентин Мацеса и Питер Брейгель. Антверпен также второй по величине порт Европы и крупнейший мировой центр огранки алмазов.
Главные достопримечательности города: Королевский музей искусств, музей Майер-Ван-Ден-Берг — так называемый «Музей бижутерии», музей Плантена Моретуса, дом-музей Рубенса, фонтан Брабо (19 век), собор Онзе-Лиеве-Вроуве, Антверпенский зоопарк, Академия изящных искусств, Академия моды. Замок Стен, расположенный в гавани Антверпена, был одним из первых каменных строений в 1200 году. В течение веков он был и тюрьмой, и археологическим музеем. Сейчас в нем открыт Национальный морской музей. Тысячи туристов привлекают пешеходная улица Хоогстраат, дом Рококса, центральная площадь Гроте-Маркт, живописная набережная и Южная терраса Шельды. В парке Мидделхейм в окрестностях Антверпена расположен музей под открытым небом, где на гигантской лужайке раскинулись ландшафтные композиции и целая экспозиция современной скульптуры. Старинный «Форт VII» превращён в естественный природный парк-заповедник, населённый множеством разнообразных представителей местной флоры и фауны.
В городе хватает ресторанов, баров, пабов, ночных клубов и прочих увеселительных заведений. Так что ночная жизнь Антверпена придется по вкусу абсолютно всем — и любителям пива, и жаждущим потанцевать, и фанатам спокойных чил-аутов с навороченными коктейлями в меню. Север города может предложить туристам массу аутентичных и веселых клубов: Red&Blue, Nanno sur l’O, Pure, D-Club, Noxx или Café d’Anvers, где проводятся лучшие вечеринки во всей Бельгии. Юг Антверпена — это джаз. Нет, точнее даже так — это джаз, детка. Зажигательный, веселый или лиричный, ищите его в Stereo Sushi, Café Local, Buddha bar или Petrol. Причем все заведения — в пределах пешей доступности, так что можно ходить из одного в другой хоть всю ночь напролет. Центр города — вотчина любителей сидеть в пабах или в ресторанах. Здесь более спокойно, но и более живописно. Советовать что-либо не имеет смысла, просто заручайтесь поддержкой такси и ни в чем себе не отказывайте.
Гент
Думая о Бельгии на ум, как правило, приходят «три столпа местного туризма» — это Брюссель, Брюгге и Антверпен. В таком случае, стоит подумать еще раз — и вы вспомните про Гент. Этот город — уникальный архитектурный ансамбль, в центре которого — собор Святого Бавона (16 век) с изысканными росписями и витражами. Именно в нём хранится знаменитый шедевр Жана Ван Эйка «Поклонение агнцу». А еще Гент славится своей веселой студенческой жизнью, обилием пабов, отличными музеями и уютной атмосферой средневекового городка.
Собор Святого Бавона входит в одну из так называемых «трёх башен Гента». Две другие — Башня-колокольня и церковь Святого Николая. В центре находится один из символов города — мост Святого Михаила, перекинутый через канал Лис, а также Дозорная башня и крытый суконный рынок Лакенхалле. Ещё одна эффектная достопримечательность города — замок Фландрских графов. В его внутренних помещениях расположен музей истории тюрем с производящей сильное впечатление коллекцией средневековых орудий пыток. Основные достопримечательности Гента: улица старинных домов Граслей, Башня университетской библиотеки, аббатство Святого Петра, главная площадь города Врийдагмаркт («Пятничный рынок»), ратуша на улице Хоогпоорт, замок Жерара-Дьявола, церковь Святого Иакова и строгое здание Оперы на Брабантдам. Любители просто побродить по городу тоже найдут в Генте немало интересного: например, пешеходную улицу Велдстраат, на которой старинные домики и частные особняки 18 века перемежаются с фешенебельными магазинами. Совсем близко к городу лежат замки Лаарне, Ван-Ойдонк и Вонделгем, служившие в своё время для защиты Гента. Наконец, стоит обязательно прокатиться по каналам Гента, ежедневные экскурсии предлагают пять компаний в городе. Как правило, капитан корабля выступает его гидом. Стоимость от 6,5 EUR взрослые, 3,5 EUR дети до 12 лет.
