Латвия: О стране

Где находится Латвия? Кажется, все путешественники, которые хотя бы единожды здесь побывали, или просто проявляют интерес к этой стране, точно знают, что положение Латвии необыкновенно выгодное. Прежде всего в том смысле, что многообразие природных ресурсов и завораживающих ландшафтов делают эту страну невероятно изящной и притягательной. Расположившись в объятиях Балтийского моря и Рижского залива здесь как-то по-особенному красиво и спокойно. Только представьте, что эти потрясающие берега устремились вдаль на пятьсот километров! Примечательно еще и то, что естественных бухт здесь нет, но их все же искусственно реализовали, построили порты. Ближайшие латвийские соседи – Эстония и Литва, Беларусь и Россия. Территория Латвии многообразна, хотя, преимущественно, это равнинные долины и густые лесные массивы, не исключение – холмистые территории. Собственно, нельзя не упомянуть о том, что в Латвии необычная, очень хорошо разветвленная водная сеть, это – тысячи озер и рек, водохранилища, которые делают страну еще более красивой и наполненной.

Раскинувшись на территории умеренного климатического пояса, особенное влияние на изменение погодных условий оказывает Балтийское море. Примечательная особенность страны заключается в том, что погода здесь стабильно… Переменчива. Причем это характерно на протяжении всего года. Перепады температуры просто невероятны и даже в зимний период времени может колебаться от 6 до 30 градусов (ниже нуля, естественно), хотя, нередко бывает и такое, что температура может достигать и достаточно высоких показателей – погода приятная и теплая, прямо как в разгар весеннего сезона. В общем, отправляясь путешествовать по Латвии, нужно проявить предусмотрительность и брать те предметы гардероба, которые позволят чувствовать себя комфортно – стоит позаботиться как о теплых вещах, так и о более легких. Лето в Латвии, это – буквально первые два календарные месяца. Нельзя не сказать о том, что жарким летом назвать «горячий сезон» в Латвии – сложновато, ведь температурные показатели могут колебаться в пределах от 15 до 30 градусов. Хотя, этого вполне достаточно для того, чтоб прекрасно отдохнуть на местных пляжах, наслаждаясь ласковым солнцем и теплым морем.

Если Вы только собрались путешествовать по Латвии и ранее никогда не были в этой стране, Вас вполне правомерно будет интересовать вопрос о том, который час в Латвии. Сразу стоит оговориться, что вся территория этой уникальной страны раскинулась в одном часовом поясе +2 UTC и латыши живу по так называемому восточно-европейскому времени. Собственно, разницы во времени с Украиной нет никакой.

За весь период своего существования Латвия претерпевала нереальное множество различных изменений и это же касается непосредственно и населения – состав, в историческом континууме, часто характеризовался своим разнообразием еще с глубокой древности. Здесь смешивались германские и славянские, балтийские и финно-угорские племена. И даже в условиях текущей современности Латвия славится обилием различных этносов в составе населения. Особенно это касается тех населенных пунктов, которые ушли своими корнями в далекое прошлое, а возникали они в связи с появившимися тогда международными торговыми путями. Эти так называемые центры культурного и товарного бартера, стали обителью едва ли не всех народов мира, которые находили на их территории свои пристанища – в основном такие города заселяли ремесленники и купцы. Последние исследования свидетельствуют о том, что неотъемлемой составляющей населения Латвии это именно нелатышское население, которое осваивалось здесь на протяжении многих столетий. Сегодня их количество приблизительно составляет 25% от общей численности жителей этой страны. Учитывая долго совместное проживание, коренные латыши синтезировали различные этнические элементы, что позволило им существенно расширить горизонты культуры, традиций и прочих особенностей. Сама по себе страна небольшая, здесь проживает приблизительно два миллиона человек, и только около 1,3 миллиона – непосредственно латыши, а остальные – русские, белорусы, эстонцы, евреи, литовцы, поляки и многие другие.

Учитывая специфичность населения и довольно большое количество представителей различных этнических групп, в Латвии можно услышать едва ли не любой язык. Хотя, конечно, государственный, все же, – латышский. На ряду с латышским здесь также говорят и на русском языке, некоторые даже считают его национальным, но официальным он не принят. Реже здесь можно услышать европейские языки, хотя, например, знание английского здесь, особенно в туристических значимых инфраструктурных местах – обязательно. Путешественникам достаточно просто найти общий язык с местным населением. Как говорят туристы, которые уже были в Латвии – в этой стране Вас поймут практически на любом языке, а даже если и не поймут – попытаются это сделать и помочь найти ответ на интересующие вопросы. Здесь точно подскажут, как куда-то пройти, какие места посетить. А если познакомиться близко с некоторыми латышами – они радо расскажут много интересностей о своей стране.

Путешествуя по этой небольшой, но очень красивой и уютной стране – Латвии, нельзя не обратить внимание на обилие соборов и церквей, архитектурных сооружений, имеющих для латышей сакральное значение. Складывается устойчивое ощущение, что местное население особенно религиозно и, в какой-то степени, это действительно так. В условиях текущей современности на территории Латвии на официальном уровне зарегистрировано 14 религиозных течений, среди которых более семи ста приходов и общин. Примечательно то, что местное население очень толерантно и лояльно по отношению ко всем религиозным мировоззрениям, государственная религия в Латвии – не признана, а это значит, что церковь как таковая не имеет практически никакого влияния на государственные дела. Тем не менее, социологические опросы свидетельствуют о том, что большая часть (относящих себя к верующим) латышей, исповедуют лютеранство – самые высокие процентные показатели принадлежат именно этому религиозному течению. Высокие процентные показатели характерны также православию – данной религии отдает предпочтение большая часть русского населения, а проживающие на территории Латвии поляки, литовцы, латгальцы – католики. Условное разделение территории страны на регионы позволяет сделать вывод о том, что практически каждый из них характеризуется каким-то конкретным вероисповеданием.

С относительно недавнего времени, а точнее, с 2014 года, Латвия вошла в состав Европейского Союза, а это значит, что сегодня национальной, основной валютой здесь признается евро. На территории страны безупречно развита система банкоматов, снять валюту, где бы Вы ни были – очень просто. Так, например, в любом супермаркете, огромном торговом центре или самом крошечном магазинчике можно рассчитаться как наличкой, так и посредством безналичного расчета, а установленные повсеместно банкоматы позволяют туристам не носить с собой постоянно деньги, а просто иметь при себе карточку. Валютные обмен рекомендуется производить в специализированных обменных пунктах, желательно убедиться в их надежности. Наиболее востребованными оказываются обменники центральных районов столицы. Стоит обращать свое внимание на цену покупки и продажи валюты. В зависимости от месторасположения обменного пункта эти показатели могут существенно различаться, часто, разумеется, отнюдь не в пользу туриста. Здесь для обмена Вам не пригодится паспорт, зато точно не помешает бдительность, которая позволит защитить себя от мошенников и произвести конвертацию валюты более выгодно в свою пользу.

Транспортная система Латвии стабильно развивается и уже своим состоянием на сегодняшний день может похвастаться достаточно высокими результатами. Так, например, для туристов здесь созданы идеальные условия, позволяющие путешествовать беспрепятственно. Собственно, здесь можно найти всевозможные виды транспорта за исключением… Метро. Примечательная особенность транспорта в Латвии заключается в том, что он ходит строго по утвержденному маршруту и по расписанию (с точностью до секунды… прямо как швейцарские часы). Чтоб проехаться на том или ином виде транспорта, приобрести билет нужно заранее – на станции или в специальном киоске. Кстати, билеты нередко продаются на почте, здесь же реализованы специальные автоматы. И вот еще один момент, который точно заставит Вас купить заранее билет на общественный транспорт заключается в том, что оплата проездного талона в непосредственный момент стоит в два раза дороже заблаговременной покупки. Внутри транспорта установлены специальные валидаторы, к которым подносятся талоны. Маршрутные такси – традиционно самый удобный и выгодный вид транспорта. Самый легкий и надежный способ отправиться в любую точку. Зачастую сеть таких маршрутов связывает весь город и можно быть уверенными в том, что за достаточно короткий период времени можно оказаться в любой части города. В данном случае проезд оплачивается у входа в транспорт.
Железнодорожный транспорт – не особо популярен. Тем не менее, есть такие случаи, что добраться до того или иного пункта назначения можно исключительно посредством электрички или поезда. Так, например, обстоят дела с потрясающим городом-курортом – Юрмалой или пригородом Риги. Среди прочих преимуществ данного вида транспорта стоит обозначить то, что электрички более быстрые, нежели какой-то другой транспорт и это особенно удобно в час-пик.
Стоимость машины в аренду в Латвии довольно демократична и те туристы, которые стремятся посетить как можно больше мест, полюбоваться обилием здешних достопримечательностей, нередко отдают предпочтение именно аренде авто. Таким образом, можно не привязываться к конкретному времени передвижения. Хотя, есть некоторые нюансы на дорогах. Например, здесь почти все дороги характеризуются узкой шириной, в Латвии нет автомагистралей и автобанов, что тоже считается минусом дорожной развязки.

Национальная кухня Латвии – уникальна, а связано это с тем, что на традиционные блюда оказали свое влияние соседние страны и огромное количество представителей различных этнических групп, проживающей на территории государства. Подавляющее большинство блюд, которые можно здесь попробовать, имеют долгую историю, передаются из поколения в поколение, хотя, с течением времени, конечно, немного видоизменяется. В основе всех блюд – сельскохозяйственные продукты, а за счет своего географического местоположения нельзя не отметить и то, что очень заметную часть кухни составляют яства с использованием даров моря.
Если спрашивать у латышей, что они едят в повседневной жизни – они ответят, что в пищу ничего особенного не употребляют. В принципе, такому утверждению можно верить. Зачастую это – мясо и рыба (различных способов приготовления), овощные салаты – едва ли не основа рациона. А вот в праздники здесь стремятся вернуться к древним традициям и на столах появляются различные копчености, пироги, горох, ржаной хлеб, сыр и домашнее пиво. Здесь отдают предпочтение экологически чистым продуктам, на территории страны действует большое количество так называемых «зеленых базарчиков», где можно купить самые свежие и натуральные продукты. Путешествуя по Латвии нельзя отказать себе в удовольствии полакомиться национальными блюдами, в числе которых: путры (зерновые кашицы с овощами, с добавлением рыбы или копченого мяса и кисломолочных продуктов), различного рода блюда-закуски, домашние сыры и прочие кисломолочные продукты. Среди самых оригинальных блюд, отмечаемых путешественниками, нельзя не обозначить молочный суп. Что в нем особенного? В принципе, ничего… Кроме… Рыбы в основе супа. Интересное блюдо – купаты. Подается оно с ароматным кисло-сладким брусничным соусом. Еще одна оригинальность – «кислая каша». Перловую крупу заливают простоквашей и употребляют только через несколько дней.
Кстати, типичные латышские блюда – именно кислые каши, хотя в условиях текущей современности их готовят все реже. Сырам здесь отдают особенное предпочтение и представить застолье без них – невозможно. Блюда из морепродуктов – то, что тоже непременно стоит отведать в Латвии. Как только местные повара не интерпретируют «морские ингредиенты» в своих кулинарных фантазиях. Свежекипяченая рыба – апофеоз гастрономического удовольствия. Еще один нюанс национальной кухни заключается в том, что латыши – мясоедный народ и в особенном почете здесь свинина. Главный деликатес – отнюдь не ошеек или лопатка, а ушки, хвосты, свиные пятачки – их здесь готовят по-особенному и попробовать такие необычные вкусности можно практически во всех заведениях. В общем, о том, насколько необычна латышская кухня, можно говорить очень долго и, если Вы дочитали аж до этой строки, – Вам реально интересно, что представляет собой кухня Латвии. Тогда спешим удивить Вас еще одним интересным блюдом-десертом. Это хлебный суп, который подается со сливками. Или, например, хлебное мороженое… Все это Вы можете попробовать исключительно в этой стране.

Путешествуя по Латвии вполне правомерно возникает вопрос о том, где покушать в Латвии, особенно если в стоимость тура Вы решили не включать питание. Как и в любой другой стране, привлекательной для туристов, здесь просто невероятное количество различных кафе и ресторанов, пабов и прочих мест общественного питания, где можно покушать в соответствии со своими пожеланиями и финансовыми возможностями. Даже в столице можно найти такие места, где Вас накормят, несомненно, очень необычно и обязательно вкусно, а вот не менее значимым бонусом окажется лояльна стоимость. Сразу хотим порекомендовать Вам обращать внимание на места общественного питания, где подаются комплексные блюда, действуют предложения дня и предлагаются бизнес-ланчи – зачастую даже в хороших ресторанах случается так, что даже самые роскошные и дорогостоящие вкусности можно купить недорого, что позволит неплохо сэкономить в путешествии.
Так, например, в Риге наиболее знаменитыми местами, в которых можно вкусно покушать и не удивиться сумме счета, стоит обратить внимание на следующие заведения:
• «Lido». Вот как звучит ответ на вопрос: где можно вкусно и недорого поесть в Риге. Это крупная и довольно популярная сеть общепита, которая пользуется спросом не только среди путешественников, но и среди местного населения. Здесь есть все, чего только душа пожелает, а средняя стоимость обеда на человека обходится в пределах 6 евро.
• «Sweetday Cafе». Это место, конечно, больше для любителей сладкого, хотя заглянуть сюда стоит непременно. Чашечка ароматного, бодрящего кофе и свежая выпечка – все это потрясает даже самого требовательного гурмана.
• «Index Cafe» – идеальный вариант для недорогого перекуса. Самое привлекательное здесь – очень и очень сытные обеды, где в пределах 7 евро можно достаточно плотно покушать, а то и разделить на два сытных обеда с кем-то.
• «Сili Pica». Это место для всех любителей пиццы. Всего 3,5 евро и Ваши вкусовые рецепторы будут ошеломлены. Чем же так удивляет эта пицца? А заходите сюда и пробуйте. Кстати, кроме этого здесь можно хорошо покушать и купить в пределах 2 евро – суп, или, если хочется чего-то посытнее – пельмени за 3 евро, блинчики около 3 евро.
Вообще, в курортных городах Латвии цены на питание вполне доступны, особенно если сравнивать их со среднеевропейскими. Позволить себе чашечку кофе с каким-то десертом, вкусное мясное блюдо или какие-то деликатесы с морепродуктами – можно и это не сильно бьет по кошельку. Кстати, обязательно стоит побывать в местных пабах – они точно удивят Вас. А те, кто наслышан о вкусовых свойствах Рижского бальзама обязательно должны посетить кафе Black Magic – одно из самых знаменитых кафе на территории страны. Потрясающие пирожные на прилавках кафе настолько соблазнительны, что даже представительницы прекрасного пола, сидящие на диете, сдаются и начинают получать удовольствие от богатой палитры вкусов латышских сладостей.

Ратушная площадь

Ансамбль Ратушной площади, образованный Ратушей, домом Черноголовых и возвышающимся позади шпилем церкви.

Святого Петра - это одно из красивейших мест города, и именно отсюда начинаются многие экскурсии по Риге. С ее постройкой площадь стала политическим центром Риги - с балкона Ратуши рижанам объявлялись распоряжения городского рата. И лишь в начале 21-века были вновь возведены Дом Черноголовых и здание Ратуши, сюда же вернулась статуя Роланда, воссоздав, таким образом, одно из самых исторически живописных мест Старой Риги.

Дом Черноголовых

Здание было возведено вновь к празднованию 800-летия Риги в 2001 году. Прежнее было полностью разрушено во время бомбежек Второй Мировой Войны. Оригинальное здание было построено в 1337 году и считалось самым красивым зданием города – совершенно заслуженно. В помещениях здания совершались торговые сделки, а также, принимая во внимание тот факт, что все купцы были молодыми и свободными (это было непременным требованиям для вступления) – происходили веселые пирушки членов общества.

Церковь Святого Петра

Гуляя по старому городу, трудно пройти мимо церкви Святого Петра – самого высокого здания средневековой Риги. Впервые церковь упомянута в городских хрониках 1209 года, так что без преувеличения здание можно назвать ровесницей Риги.

Дом Менцендорфа

Справа за Домом Черноголовых расположен дом купца Менцендорфа. Здание было построено в 1695 году и без малого два века в нем находилась старейшая в Риге аптека. В отличие от своих современных собратьев, средневековая аптека была гораздо более «разносторонней» - помимо снадобий и лекарств, в аптеке можно было купить косметику, мыло, свечи, порох, чернила и много ещё чего. В погребе хранились вино и спирт, которые использовались для приготовления разнообразных настоек. Свое современное название дом получил по имени его следующего владельца – купца Аугуста Менцендорфа, который его приобрел в 1884 году.

Квартал Konventa Sēta

Очарованию этого места способствуют тщательно воссозданные здания и узкие пешеходные улочки, на которых Вы не увидите автомашин. А венчает картину великолепный шпиль башни церкви Святого Петра, возвышающийся над головой. В квартале расположены антикварные магазинчики, кафе, и замечательная гостиница с таким же названием.

Домский собор Риги

Домская Площадь по праву называется самым сердцем Риги, а величественное здание Домского Собора – одной из главных достопримечательностей столицы Латвии. Свою историю собор начинает в далеком 1211 году, когда основатель Риги – епископ Альберт, решает построить церковь, по величию не уступающую строящейся Церкви Святого Петра. Орган Домского Собора является одной из главных достопримечательностей города. На момент установки орган Домского собора был крупнейшим органом в мире.

Три брата в Риге

Теснящиеся друг к другу дома, мощенные мостовые, маленькие окошки - в старой Риге много построек возрастом несколько сотен лет, а самый известный такой ансамбль – три дома на улице Маза Пилс, известные всем рижанам как "Три брата". Самый старший из трех братьев был построен в XIV веке. К этому времени уже были приняты строительные правила, запрещающие строить в черте города деревянные дома, вот и эти здания построены из камня.

Рижский замок

Рижский замок, несмотря на свое гордое название, может разочаровать бывалых путешественников своим внешним видом, настолько он не похож на сказочные замки Франции или Баварии. По сути, это средневековая крепость, построенная у реки и способная выдержать многолетнюю осаду. От того замка до наших дней сохранилась только Башня Святого Духа, которая находится в его центре. С обретением Латвией независимости он превратился в резиденцию Президента Латвийской Республики, кроме того, в южной части дворца разместился ряд музеев.

Большая Гильдия

Большая гильдия была образована в 1354 году, в тот же год появился и ее собрат - Малая Гильдия, и это далеко не совпадение. До этого времени у рижан была единая гильдия горожан, называющаяся Гильдией Святого Креста и Троицы, а в 1354 году произошел её раскол на две - гильдию ремесленников (Малую) и гильдию купечества (Большую). Влияние Большой гильдии неуклонно росло на протяжении XV-XVIII веков, члены гильдии входили в Рижский Рат и лоббировали интересы своей организации. Только к концу XIX века Большая гильдия теряет рычаги влияния, превращаясь в подобие клуба. В настоящее время здание используется в качестве филармонии, в нем проходят разнообразные концерты классической музыки, благотворительные и праздничные мероприятия.

Малая Гильдия

Малой гильдией в средние века называлось сообщество ремесленников, в противовес Большой гильдии, членами которой были рижские купцы. Своим покровителем мастера считали Святого Иоанна Крестителя. Малая гильдия просуществовала до 1936 года (хотя средневековые нормы уже не действовали), вплоть до образования Ремесленной Палаты. Сегодня здесь расположен Музей Малой гильдии, работает Ремесленная школа. Кроме того, в праздники в зале Малой Гильдии проходят благотворительные концерты классической музыки.

Дом с котами в Риге

Вполне возможно, что дом с котами, построенный в начале ХХ века в стиле модерн, так и остался бы одним из сотен зданий этого стиля в Риге, если бы не полу легенда – полу быль, его прославившая и сделавшая непременным пунктом остановки для всех экскурсий по Старой Риге. Существует старинная легенда, согласно которой богатый домовладелец, недовольный тем, что ему не позволяли стать членом рижской Большой гильдии, предпринял акт психологического возмездия. Он заказал скульптурные изображения чёрных котов с выгнутыми спинами и поместил их на остроконечных башенках своего доходного дома. Однако коты эти, в довершение картины, были повёрнуты хвостами в сторону окон рабочего кабинета старейшины Большой гильдии. Сложно сказать, когда была заключена мирная договоренность с господином, однако в итоге рано или поздно коты были развёрнуты «правильным» ракурсом.

Казармы Екаба

Казармы Екаба были построены в 1695 году, и этому событию предшествовало завоевание Риги шведским королем Густавом II Адольфом. Согласно приказу короля, рижане были обязаны обеспечить шведских солдат крышей и пищей в случае военных действий, так что рижским бюргерам не осталось другого выбора, кроме как спонсировать их строительство. В середине XIX века здание казарм теряет военное значение, и позже в ней располагаются разнообразные гражданские учреждения - биржа труда, школа, государственные ведомства. С приходом независимости казармы были переданы в собственность городу, а в конце XX века был проведен капитальный ремонт как самих построек, так и прилегающих территорий.

Пороховая башня

Пороховая башня - это один из немногих, сохранившихся до наших дней, элементов крепостных сооружений средневековой Риги. Фрагменты старой крепостной стены и сегодня можно увидеть возле казарм Екаба и на набережной, но, из 28 рижских башен, до наших дней дожила лишь Пороховая. В 1957 году в здании башни открывается Музей Октябрьской революции, а с приходом независимости и до наших дней в ней располагается Военный музей Латвии.

Шведские ворота Риги

Шведские ворота - это единственные, сохранившиеся до наших дней, ворота Старой Риги. Всего же таких ворот в стенах города было восемь. Ворота были прорублены в конце 17-го века с целью соединить город с казармами, расположенными за городскими стенами. В средние века ворота открывались на рассвете, а на ночь закрывались - доступ в город был заказан.

Большой Кристап

Около одного из причалов еще в давние времена была установлена деревянная скульптура мужчины с ребенком на плече и шестом в руке. Это и есть большой Кристап. По народным поверьям, статуя Кристапа не только оберегала Ригу от наводнений, но и вылечивала от болезней.

А Вы знаете хотя бы одну страну, о которой можно было бы сказать, что она не любит праздники? Вот и про Латвию такого тоже нельзя сказать. Местное население особенно любит повеселиться, а за счет многообразия этнических групп, проживающих на территории этой страны, культура, традиции, обычаи и праздники в целом, – все здесь пропитано неким многообразием. Здесь множество событий и праздников, которые считаются нерабочими днями, некоторые из них признаны на официальном уровне, некоторые – нет. Одно из самых значимых событий для страны стоит обозначить, пожалуй, Пасху, которая отмечается во всем мире и Латвия – не исключение.
Важным национальным праздником считается день конституционного собрания, – день, в который была провозглашена конституция страны. Произошло это первого мая и в этот же день традиционно отмечают день труда. Буквально через несколько дней празднуют памятную дату, связанную с провозглашением декларации о независимости – 4 мая. Также в мае, каждое второе воскресенье, здесь поздравляют матерей с их праздником. И где-то на вторую половину мая, начало июня приходится один из самых значимых христианских праздников – Троица.
Лето запоминается очень масштабным национальным событием – вечер Лиго. Праздник проходит 23 и 24 июня, это – день летнего солнцестояния, когда можно испытать на себе все прелести самой короткой ночи в году. Вся страна буквально утопает в атмосфере веселья, пиво льется рекой, аромат сыра наполняет атмосферу, собственно, как и дым от костров, которые жгут люди (самые смелые перепрыгивают через него).
Следующее громкое событие, имеющее значение для латышей – День Лачплесиса, который отмечают 11 ноября. Этот не столько праздник, сколько день грусти, день поминовения, который знаменит давней историей и погибшими солдатами, сражавшихся за свободу страны. День прокламирования Латвийской Республики – памятная дата, которую отмечают 18 ноября, признан официальным выходным.
Уже в декабре наступают такие праздники как Сочельник, Рождество, Новый год – все эти события имеют особенное значение для латышей, и приверженцы традиций предков отмечают эти события отнюдь не так как мы привыкли. Но это вообще отдельная история.

Туристическая инфраструктура Латвии развита на достаточно высоком уровне, путешественники могут организовывать свой досуг по-разному и абсолютно каждый найдет тот вид отдыха, который покажется ему наиболее интересным. Так, например, здесь созданы все условия для семей с детьми, здесь можно отлично провести каникулы студентам или вырваться на выходные компанией друзей, сюда непременно стоит приехать тем, кто желает испытать тот самый релакс, о котором так много говорят, упоминая о местных SPA-курортах и термальных источниках. Любители пляжного отдыха непременно должны посетить здешние пляжные курорты. Без сомнений, отдых на море в Латвии, это – то, что нужно. И, разумеется, если Вы относите себя к категории путешественников, которая не представляет своего отпуска без экскурсий и знакомства с историей, культурой и традицией той или иной страны – здесь точно будет на что посмотреть.
Ну, а если говорить более детально, то первое, что приходит в голову – Рига. Настоящее сокровище Латвии. Здесь и архитектурные достопримечательности, и красивые ландшафты, и великолепие Старого города, и обилие разнообразных мест развлекательного характера, которые придутся по душе даже самым требовательным. Не менее популярное место среди путешественников всего мира – Юрмала. Обилие санаториев, суперсовременных SPA-центров и прочих инфраструктурных объектов – все они раскинулись вдоль Рижского залива. А вот на побережье Балтийского моря раскинулся Вентспилс – этот город настолько динамично развивается, что некоторые туристы стремятся провести свой отпуск именно здесь. Среди достопримечательностей здесь и обилие парков, и музеи, и концертные залы. Еще один город, который потрясает – очаровательная Сигулда. Это место называют «маленькая Швейцария» и экскурсионная программа здесь особенно интересна.
Масштабный торговый порт, колыбель экономического развития Латвии – город Лиепая, а вот нереальное количество достопримечательностей сосредотачивается в Кулдиге (сюда обязательно стоит приехать тем, кто влюблен в величественные замки и коллекционирует яркие впечатления, не менее яркие фотографии и селфи на фоне достопримечательностей). Такие городки как Сабиле и Кандава – идеальное место для того, чтоб полюбоваться роскошными виноградниками и вкусить бесподобную палитру вкусов местных вин. Среди прочих городов, где стоит побывать, путешествуя по Латвии, нельзя не упомянуть и Елгаву, а кроме этого – Цесис (поистине очаровательное место).
Каждый из этих городов, несмотря на то, что это далеко-далеко не полный список, славится своей развитой инфраструктурой. В них созданы превосходные инфраструктурные условия для путешественников, которые знают толк в качественном отдыхе. Латвия – та страна, где абсолютно каждый, даже самый требовательный и взыскательный найдет для себя то, чего требует душа.

Латвия – бесподобная страна, которая притягивает путешественников не только потрясающей природой или бесподобными достопримечательностями, развитой инфраструктурой и какими-то другими особенностями. Эта страна славится очень удобным и, что не менее важно для шопоголиков, доступным шоппингом. Сразу спешим ответить на один из главных вопросов каждого туриста, который думает о том, чтоб отправиться в Латвию за покупками – цены здесь на порядок ниже среднеевропейских, а программы скидок и распродаж – отнюдь не редкое явление. Часто очень качественные брендовые вещи здесь можно купить по откровенно смешной стоимости. Примечательная особенность также заключается в том, что многообразие магазинов, торговых центров и бутиков сосредотачивается вблизи друг от друга, что действительно доказывает степень удобства.
Практически традиционно, центром шоппинга в стране является столица. Именно здесь сосредотачиваются самые лучшие товары и найди в Риге можно все, чего только душа пожелает. Скромная бижутерия или роскошные украшения, от нижнего белья до габаритной мебели, от качественных вещей местного производства до эксклюзивных дорогостоящих одежд. Среди самых знаменитых мест для шоппинга обозначим такие места как: RIIJA, Берга Базарс, Бутик Decadence, торговый центр Galleria Riga, Мультибрендовый бутик Plaza, Торговый центр Podium и многие другие. Отсюда вообще нереально уехать без покупок. Каждый найдет что-то особенное, что захочется купить! Кстати, любители антиквариата, здесь есть довольно много старинных лавок, которые сохранили различные предметы старины. А вот чтоб ощутить колорит этой страны и еще больше углубиться в ее специфику, стоит посетить еще и рынок.
Здесь самые крупные торговые центры работают с 10 утра и до 21 вечера. Короткие рабочие дни, зачастую, в выходные – субботу и воскресенье. Более того, даже в государственные праздники здесь могут работать. Кстати, в Латвии есть круглосуточные магазины и зачастую это относится к каким-то продуктовым точкам – если Вы забыли что-то купить, можно осуществить покупку едва ли не в любое время.

Латвия, с точки зрения развития сети связи и коммуникации, входит в число лидирующих. Система связи соответствует высоким стандартам, она очень современна и развивается довольно динамично. Бесплатные точки доступа Wi-Fi доступны едва ли не повсеместно, особенно если говорить о крупных городах. Стоимость связи относительно недорогая, если сравнивать со среднеевропейскими ценами, а отдельно стоит сказать и о мобильных операторах, которые предоставляют свои услуги на различных тарифных основах. Путешественникам дешевле покупать местные сим-карты, нежели пользоваться роумингом. Тарифные пакеты – разные, есть такие, по которым более выгодно, например, осуществлять звонки, а есть те, где дешевле пользоваться доступом в сеть Интернет. Телефонная связь тоже заслуживает высоких оценок экспертов связи. Позвонить из уличных телефонов-автоматов можно куда угодно, предварительно купив специальные телефонные карточки, которые, в свою очередь, продаются в киосках, магазинах, почтовых отделениях.

Что делать в экстренных ситуация и куда обращаться в Латвии? Самый главный номер, который нужно запомнить – 112. Позвонив по этому номеру туристу не просто подскажут, как действовать в той или иной ситуации, но и могут соединить с соответствующими оперативными службами. Звонки бесплатны на территории Латвии как с мобильного, так и со стационарного телефона. Если возникает необходимость получить информацию о поставщиках каких-либо услуг, расписаниях работы того или иного учреждения, о каких-то юридических адресах, расписании движения общественного транспорта и вообще, практически по любым вопросам информационного характера, звонить нужно 1188. Этих номеров зачастую путешественникам более чем достаточно.
Тем не менее, можно взять на заметку:
Пожарная служба – 112
Полиция – 110 или 112
Скорая медицинская помощь 113 или 112.

В Латвии, практически, как и в любой другой европейской стране, достаточно дорого стоят медицинские услуги, а на бесплатной основе они предлагаются исключительно гражданам Европейского Союза, и то, если речь идет о том, что у человека есть страховка, карточка EHIC. Планируя путешествие в Латвия, обязательно стоит позаботиться об оформлении страховки, что в случае непредвиденной ситуации поможет избежать и покрыть высокие расходы. Срочную медицинскую помощь здесь предоставляют круглосуточно, зачастую ее предоставляют на бесплатной основе, а вот дальнейшее лечение – платное. Врачи могут принимать как в государственных, так и в частных структурах, В частных клиниках, по обыкновению, уровень сервиса, качество и уровень современности оборудования, а также уровень предоставляемых услуг – априори выше, нежели в государственных учреждениях. В Латвии активно развивается медицинский туризм и все больше путешественников стали отправляться сюда на лечение. Обилие курортов и санаториев, располагающих широким спектром услуг, позволят каждому выбрать что-то по душе. Примечательно то, что о ценах тех или иных услуг, в том или другом месте можно заранее, что позволит сформировать бюджет для отпуска. Термальные источники словно магнитом притягивают любителей оздоровительного отдыха. Это идеальное место для релакса.

Латыши – очень спокойная нация, в стране царит атмосфера спокойствия. Уровень безопасности, можно говорить, достаточно высокий. Здесь не происходит никаких масштабных конфликтов, грабежи и мошенничество – единичные явления. Среди всех прибалтийских стран, Латвия считается одной из наиболее безопасных. Собственно, такой же характеристикой можно обозначить Латвию и по отношению к другим страна Европы. Путешественники могут отправляться в любой уголок страны и вообще не переживать за свою безопасность. Разумеется, элементарные правила безопасности и меры предосторожности соблюдать все-таки стоит – это избавит от неудобств (пусть они и маловероятны). На территории этой страны активно работает полиция туризма – специально созданное подразделение. Больше того, для путешественников доступна телефонная линия для туристов, что позволяет получить информацию на четырех языках. В любой экстренной ситуации, позвонив по номеру 112, можно связаться с оперативной службой. Несмотря на все превосходства и высокий уровень правопорядка, путешественники должны соблюдать самые простые меры предосторожности, и стараться не попадать в неприятные ситуации. Не стоит оставлять вещи без присмотра, но стоит сказать, что мелкие грабежи крайне редкие в Латвии. На некоторых улицах Старого города ведется видеонаблюдение, что позволяет быстро и качественно реагировать на преступления.

Путешественникам, отправляющимся в Латвию, стоит знать основные правила, действующие в таможенной системе Латвии. Туристы, приезжающие сюда из стран, которые не входят в состав Европейского Союза:
• освобождается от ввозного таможенного налога (если речь идет о некоммерческом перевозе);
• разрешен ввоз товаров личного пользования.
Без уплаты каких-либо налогов, лицам, достигшим 17 лет, можно провозить:
• 200 сигарет (или, на выбор: 100 сигарилл, 50 сигар, или 250 граммов курительного табака);
• 1 литр алкогольного напитка до 22% (или, на выбор: не денатурированного этилового спирта с объемной концентрацией алкоголя 80% и более, или 2 литра напитка, в котором объемная концентрация алкоголя не превышает 22 % (аперитивы на винной или спиртовой основе, саке, тафия или подобные напитки), или 2 литра игристых, неигристых, десертных вин);
• предметы личного пользования в пределах необходимого.
Багаж могут задержать при подозрении о совершении нарушения. Их минимальный перечень представляет собой следующий список:
• товары, которые предназначены для отчуждения за вознаграждение, независимо от их количества и стоимости;
• товары, при перевозке которых через границу превышаются установленные правовыми актами льготы по перевозке товаров и налогу;
• товары, которые предусмотрено отправить отдельным багажом;
• производственное сырье и другие товары, которые ввозят лица, занимающиеся индивидуальным трудом, независимо от количества и стоимости этих товаров;
• огнестрельном оружии, холодном оружии, взрывчатых веществах, наркотических и психотропных веществах, прекурсорах, радиоактивных веществах и других предметах, перемещение которых ограничено или запрещено, если на эти товары получены установленные компетентными учреждениями специальные разрешения (с указанием в декларации номера разрешения, предъявителя и срока годности).