Среди бурных, пенящихся волн Индийского океана, под ласкающим солнцем, есть остров, который похож на слезинку. Греки и римляне называли это очаровательное место Тапробане, арабы – Серендибом (причем все это еще с далекого периода купечества и Синдбада-мореплавателя), англичане – Цейлоном, индийцы присвоили этому месту название Ратна-двипа, в честь богатой россыпи камней, а для нас это – очаровательная Шри-Ланка. Остров удивительной красоты и незабываемых видов, один из самых зеленых островов Индийского океана. Очень часто Шри-Ланку сравнивают с ее ближайшим соседом – Индией, но кроме религии и кухни, скорее всего, эти страны больше ничего не объединяет. Чтобы удостоверится в этом, нужно хотя бы раз в жизни там побывать. Тот кто когда-либо путешествовал по долинам Цейлона, влюбляется в бескрайнее чайные плантации, в Нувара Элии, удивительную архитектуру Анурадхапуры, Сигирии, Полонарувы, незабываемые пляжи в Унаватуне, Тринкомале, Бентоте. Не полюбить эти места невозможно.
С XVI века по 1972 год Шри-Ланка была колониальной страной, которая переходила из рук в руки. Какой-то период времени она принадлежала голландцам, позже – португальцам, но самое большое влияние на культуру, традицию и, непосредственно быт населения и развитие острова внесли англичане. Именно англичанин привез на Шри-Ланку чайный куст в 1867 году и настолько развил чайную индустрию острова, что на даже сегодня, по части экспорта чая, Шри-Ланка занимает третье место в мире. Именно англичане научили жителей острова пить чай с молоком, подарили ланкийцам такую игру как крикет, причем сейчас это – национальная игра, полюбившаяся каждому, кто проживает на острове чая. До сих пор на Шри-Ланке левостороннее движение транспорта. Также стоит сказать о том, что все чайные дегустации, собачьи выставки, конные представления, игры в гольф – то, чем развлекала себя аристократия Англии в прошлых веках, все это сохранилось на Шри-Ланке по сей день. Именно поэтому Нувара Элию называют еще «маленькой Англией», ведь именно в этом небольшом поселке каждый житель словно источает чайный аромат, каждый может поделиться с путешественниками историями об английской знати Шри-Ланки.
Собственно, Шри-Ланкой этот остров стал в 1972 году, когда была принята конституция, провозгласившая бывший колониальный Цейлон свободной суверенной республикой. Сегодняшнее официальное название страны – Социалистическая Демократическая Республика Шри-Ланка. Здесь, на территории этого великолепного острова, каждый найдет отдых на свой вкус и кошелек. Любители активного отдыха здесь могут выбрать для себя любой тип досуга, здесь для туристов созданы идеальные условия. Сомнений в этом нет никаких. Хотите испытать свою удачу? Можете отправиться в казино в Коломбо. Не представляете отпуска без шумных вечеринок? На пляжах Унаватуны каждую ночь происходит что-то особенное. Любите активный отдых на воде, хотите заняться серфингом или же дайвингом? В таких местах как Велигама, Хиккадува или Тринкомале для этого созданы идеальные условия. Для тех, кому интересна суть буддизма, кто стремится познать специфику этой религии, и мечтает погрузится историю, послушать поэмы и рассказы Рамаяны – стоит посетить храмы в таких местах как Канди (с его потрясающих Храмом Зуба Будды), в Дамбуле, в Полонаруве, в Сигирии, Анурадхапуре. Вообще буддистам здесь есть на что посмотреть – удивительной красоты Храм Ганеша, Новый и Старый Катиресян и прочие святые места, достойные внимания путешественников. Медитация под шум волн Индийского океана, ароматы чая – все это позволяет ощутить то самое блаженство и релакс, внутреннюю гармонию… За этим стоит приехать на Шри-Ланку. Для любителей природы эта страна тоже станет особенной. На ее раскинулось восемь огромных национальных парков, которые, в свою очередь, занимают треть всей территории острова. Флора и фауна невероятно разнообразна: от редкого вида бабочек и до самых больших млекопитающих в мире. Кстати, именно на Шри-Ланке, в регионе Мириса, – одна из самых больших миграций китов за которыми приезжают понаблюдать туристы из разных уголков планеты. Ну, а для тех путешественников, которые отдают предпочтение более пассивному отдыху, мечтают расслабиться на пляже, – на Шри-Ланке тысячи мест, где можно незабываемо провести свой отпуск. Индийский океан – самый теплый среди всех океанов, средняя температура его воды составляет приблизительно 25 градусов, а купальный сезон на Шри-Ланке – круглогодичный. Вот это удача! Каждый день на Шри-Ланке будет особенным! Горячее солнце будет согревать своим теплом песчаные пляжи, на которых так приятно расслабляться, ни о чем не думать и получать желаемый бронзовый загар. Океан спокойный и купаться здесь особенно приятно. Опьяняющие ароматы свежевыловленного тунца, приготовленного на гриле, провоцирует устойчивое желание чем-то перекусить, а находясь на Шри-Ланке, как раз о местных вкусностях можно говорить вообще бесконечно – национальные блюда потрясают обилием морепродуктов, которые готовят по-особенному вкусно.